Показне раскаяніеповергают|

- Його портрет, - повторив Лоран, він відчував, як волосся ворушаться унего на голові. - Так, портрет, який ти написав. Тітка збиралася сьогодні взяти його ксебе, та й, мабуть, забула. - Звичайно, це портрет … Убивці все ще не вірилось, що перед ним полотно. Зі страху він забув, що сам зобразив ці пом’яті риси, сам наклав брудні фарби, коториетеперь приводять його в жах.

З переляку він бачив портрет таким, яким той ібил насправді, - огидним, погано скомпоновані, тьмяним, являющіміскаженное, як у трупа, особа на чорному тлі. Його ж собственноепроізведеніе дивувало і придушував його своїм жахливим неподобством, особенноглаза - біляві, як би плаваючі в пухких жовтуватих очних западинах; онів точності нагадували йому гниють очі утопленика, якого він бачив вморге.

На мить він завмер, ледве переводячи дух, він думав, що Тереза бреше, щоб підбадьорити його. Потім він розгледів раму і потроху заспокоївся. - Забери його, - тихо сказав він Терезі. - Ні, ні, боюся, - відповіла вона, здригнувшись. Лоран знову затремтів. Митями рама зникала, і тоді він віделтолько два білих очі, які впивалися в нього. - Прошу тебе, - сказав він благальним голосом, - зніми його. - Ні, ні. - Ми повернемо його до стінки, тоді нам не буде страшно.

- Ні, не можу. Вбивця боягузливо, принижено підштовхував молоду жінку до портрета, а сампрятался за нею, щоб сховатися від погляду утопленика. Але Тереза вирваласьот нього. Тоді він зважився на відчайдушний вчинок: він підійшов до картини, підняв руку, щоб намацати цвях … Але тут зображення кинуло на неготакой страшний, такий пильний, такий огидний погляд, що Лоран, який спробував було витримати цей погляд, був ним убитий і з жахом відступив, шепочучи: - Ні, ти права, Тереза, нам його не зняти.